В 1959-м Париж кипел. У многих из команды Cahiers du Cinéma уже были полнометражные работы. Шаброль выпустил даже две ленты, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмястами ударами" праздновал успех на Каннском фестивале. А вот Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам — считали самым талантливым, довольствовался лишь парой небольших фильмов. Наконец он почувствовал, что пора. Годар договорился с продюсером де Борегаром, который дал ему скромную сумму. За основу будущего фильма взяли одну газетную заметку о преступнике. Главную роль вора, скрывающегося от правосудия, согласился сыграть его друг Жан-Поль Бельмондо. А его спутницу, не слишком верную девушку, сыграла Джин Сиберг — молодая актриса из США, недавно приехавшая во Францию.
